святой апостол матфий, происходивший из колена иудина, родился в вифлееме. с раннего детства он начал изучать священные книги и закон божий в иерусалиме под руководством святого симеона богоприимца. от него святой матфий был наставлен в добродетельной жизни: он проводил богоугодную жизнь, строго следуя по пути, начертанному в заповедях божиих.

когда господь иисус христос явил себя миру, святой матфий, внимая учению христа и видя его чудотворения, исполнился к нему любовью – оставив мирские заботы, он вместе с другими учениками и народом последовал за господом. господь, которому открыты самые сокровенные движения человеческого сердца, видя рвение и чистоту душевную святого матфия, избрал его не только в число своих учеников, но и для апостольского служения.

сначала святой матфий принадлежал к числу 70 меньших апостолов, о которых в евангелии говорится: «избрал господь и других семьдесят (учеников) и послал их по два пред лицом своим» (лк. 10:1). после же вольных страданий, воскресения и вознесения господа нашего иисуса христа на небо и по отпадении иуды святой матфий был сопричислен к 11 апостолам (деян. 1:26) как двенадцатый. это избрание вскоре было утверждено господом при ниспослании духа святого в виде огненных языков: ибо дух святой опочил как на прочих святых апостолах, так и на святом матфие, даруя ему равную благодать с учениками господа.

по сошествии святого духа апостолы метали жребий, кому из них и в какую страну идти для евангельской проповеди. святому матфию досталась по жребию иудея, где он и трудился, обходя города и веси и благовествуя о явлении во христе иисусе спасения миру. впрочем, не только среди иудеев, но и среди язычников проповедовал он имя христово. предание говорит, что святой матфий обращался с благовестием христовым и к жителям эфиопии и претерпел здесь множество различных мучений: его влачили по земле, подвергали побоям, привешивали к столбу, строгая бока железом и поджигая огнем; но, укрепляемый христом, святой матфий мужественно и с радостью переносил эти мучения.

по некоторым сведениям святой матфий проповедовал евангелие и в македонии, где нечестивые греки, желая испытать силу возвещаемого святым апостолом учения, схватили его и заставили выпить отраву, лишавшую человека зрения. но святой матфий, выпив яд во имя христово, не потерпел от него никакого вреда и даже ослепленных этой отравой — их было более 250 человек — исцелил, возлагая руки и призывая имя христово.

греки решили все-таки схватить его и посадить в темницу, но он стал дня них невидим. в другой раз, когда язычники в ярости бросились, чтобы убить апостола, земля разверзлась и поглотила их. так проходил святой апостол по странам, всех просвещая светом евангелия.

из македонии святой апостол матфий снова вернулся в иудею, и многих от сынов израилевых он обратил к господу, возвещая им слово божие и подтверждая его знамениями и чудесами: именем христовым святой матфий возвращал слепым зрение, глухим — слух, умирающим — жизнь, восстановлял хромых, очищал прокаженных и изгонял бесов. называя моисея святым и побуждая соблюдать закон, данный ему богом на скрижалях, святой матфий в то же время учил веровать во христа, в знамениях и прообразах предвозвещенного самим моисеем, предсказанного пророками, посланного богом отцом на спасение миру и воплотившегося от пречистой и пренепорочной девы. при этом все пророчества о христе святой матфий истолковывал, как уже сбывшиеся на пришедшем мессии.

в это время первосвященником иудейским был анан, ненавидевший христа и хуливший его имя, гонитель христиан, повелевший сбросить с кровли церковной святого апостола и брата божия иакова. и вот когда святой матфий, обходя галилею, проповедовал христа, сына божия в здешних синагогах, ослепленные неверием и злобой иудеи, исполнившись сильной ярости, схватили святого апостола и привели в иерусалим к помянутому первосвященнику анану.

первосвященник, собрав синедрион, осудил святого матфия на побиение камнями. когда апостола привели на казнь на место, называемое вефласкила, то есть дом побитых камнями, святой матфий сказал к ведшим его иудеям: «лицемеры, справедливо говорил о подобных вам пророк давид: толпою устремляются на душу праведника и осуждают кровь неповинную (пс. 93:21); то же говорит и пророк иезекииль о такого рода людях, что они умерщвляют души, которые не должны умирать (иез. 13:19)».

после этих слов апостола христова два свидетеля (как требовал того закон) положили свои руки на его голову и засвидетельствовали, что он хулил бога, закон и моисея. они же первые бросили камни в святого матфия, причем последний просил, чтобы эти первые два камня были погребены с ним, как свидетели его страданий за христа. потом и остальные начали бросать каменья, побивая святого апостола, и он, подняв руки свои, предал дух свой господу. уже по смерти мученика иудеи из угоды римлянам, отсекли ему мечом по обычаю римскому голову, точно апостол христов был противник кесаря. верующие же, взяв тело святого апостола, с честью предали его погребению.