Председатель Отдела внешних церковных связей митрополит Волоколамский Иларион встретился с Папой Римским Франциском и подарил ему ковчег с частицей мощей преподобного Серафима Саровского.

Встреча главы ОВЦС с понтификом прошла в четверг 15 сентября в Ватикане в преддверии XIV пленарной сессии Смешанной комиссии по богословскому диалогу между Православной и Римско-Католической Церковью, которая состоится в городе Кьети с 15 по 22 сентября, сообщает сайт ОВЦС.

Участие Русской Церкви в сессии пройдет по благословению Святейшего Патриарха Кирилла и согласно решению Священного Синода.

В ходе встречи с гавой католической церкви, владыка Иларион подарил ему ковчег с частицей мощей святого Серафима Саровского, выполненный в форме пасхального яйца.

Со своей стороны, Папа Римский заявил, что глубоко тронут драгоценным даром и попросил передать Святейшему Патриарху слова сердечной благодарности и братского приветствия.

В ходе встречи стороны обсудили состояние православно-католических отношений после исторической встречи Предстоятелей двух Церквей в Гаване в феврале этого года. Одной из центральных тем беседы стало трагическое положение христианского населения Ближнего Востока. Папа Франциск и митрополит Иларион отметили положительный опыт сотрудничества по оказанию помощи ближневосточным христианам во исполнение решений, принятых в ходе встречи на Кубе. С обеих сторон была подчеркнута необходимость дальнейших консолидированных действий в ближневосточном регионе. Председатель ОВЦС познакомил Папу с инициативами Русской Церкви по оказанию гуманитарной помощи страждущим гражданам Сирии и поблагодарил Понтифика за его миротворческие усилия.

Стороны отметили плодотворное развитие сотрудничества Русской Православной Церкви и Римско-Католической Церкви в области культуры, чем занимается специально созданная для этого Совместная рабочая группа. Так, за последний год очень перспективным показал себя проект обмена учебными поездками священников и студентов богословия из Римско-Католической Церкви и Московского Патриархата в Москву и Рим соответственно для более глубокого знакомства с традициями и современной жизнью двух Церквей.