Святой Иоанн родился в Нижнем Новгороде. В 1529 году он был взят в плен во время набега татар и отдан в услужение хану Али-Шукуру. Невзирая на юный возраст пленника, татары пытались силой обратить его в ислам. Укрепляемый верой в Бога и молитвой, он оставался непреклонен и не страшился угроз. Святого Иоанна подвергли жестоким мучениям, но он продолжал исповедовать веру в Иисуса Христа. Полумертвым его выбросили на снег, но он чудесным образом спасся и сумел сообщить о случившемся Великому князю Московскому. 24 января 1529 года в Казани святой Иоанн отошел ко Господу.